Жаркий летний день как-то неожиданно сменился вечерней грозой - страшной в своей беспощадности и таинственности. Сначала зарницы вспыхивали на юго-западе, медленно приближаясь к дальнему лесу у хутора (что виднелся недалеко от горизонта для внуков бабушки Лены, а по оценке бабушки Лены в километре от домика, как раз за вторым кругом речки). Томил жар от земли, жар от воздуха, жар казалось шел от самого неба.
Потом к зарницам, накатывавшимся вместе с чем-то плотным и сине-малиновым, присоединился грохот грома. Сначала он был как будто далеко кто-то ронял что-то железное, но потом гром оформился, вырос вместе с тучей и стал царствовать над небом вместе с молниями.
Ласточки, носившиеся над тропинками с испуганным писком, попрятались. Внуки и внучки бабушки Лены прибежали домой, взвизгивая от первых капель дождя как те самые спрятавшиеся ласточки. Был вечер, и гроза их совершенно не расстроила, все равно пора было ужинать и спать.
После ужина дети попросили бабушку рассказать им сказки. Самая страшная часть грозы уже была позади, шел сильный дождь, а гром из гневного крика стал нестрашным далеким шумом.
- Баб Лена, - сказала внучка, обвалившая полку, - расскажи сказку. Только не из книжки, а настоящую.
- А как это, настоящую? - поинтересовалась бабушка Лена.
- А не по книжке.
- Да, чтобы в телеке ее тоже не было!
- И по радио!
- И дома!
Бабушка Лена смотрела на галдящую стайку детей и думала, что лучше будет услышать детям. Про тульского
солдата, которому черт помог стать королем, наверно не нужно. Бабушка Лена была мудрой бабушкой и знала, что чертом ее внуков после японских и американских мультиков уже не заинтересовать. А если?...
- Один путник зашел далеко на запад, туда, где небо с землей сошлось, и там увидел дверь, в которую и постучался, прося себе ночлега. Через несколько времени дверь отворилась, на пороге показалась преклонных лет старушка со свечой в руке и неприветливо спросила путника:
"Кто тут? кого недобрая принесла?"
"Прикрой, бабушка, от темной ночи", говорит путник, еле переводя дух от усталости.
"Иди", отозвалась старуха.
Путник вошел в сени, а старуха захлопнула дверь и задвинула ее запоркой. Войдя в избу, путник заметил, что в избе никого не было, кроме одной старухи. Старуха собрала ему поужинать и тотчас после ужина уложила его спать в отдельную каморку, не расспрашивая его, кто он такой, откуда и куда идет. Путника это удивляло. Не успел он заснуть, как слышит, что в избу кто-то вошел. Он слышит разговор старухи с вошедшим, и вдруг ему сделалось не только тепло, но даже жарко. Путнику захотелось видеть, с кем это старуха беседует, да еще так любовно, радостно, а выйти из-за перегородки не смеет. Он отыскивает в стене дырочку, чтобы посмотреть, но через дырочку ничего не видно. Только слышит голос старухи:
"Садись, мое дитятко! Небось, моя дочка, уморилась?"
"Нет, нет, моя матушка!" зазвучал молодой девичий голос.
У путника сильнее разжигается желание видеть, с кем это старуха говорит, и он находит в стене щель. Взглянул он в щель и увидел садившуюся на стул девушку неописуемой красоты. Путника поразила такая красота девицы. Смотря в щель, он еще более удивлялся черезчур яркому свету в избе и сильной жаре, которую чувствовал. Он стал внимательнее глядеть через щель во все стороны избы и увидел, что старуха вешала что-то на крючок, вколоченный в стену. Это была прекрасная одежда девушки: она блестела, горела как огонь, и была очень ясна. Путник не мог оторвать глаз, все глядел то на одежду, повешенную на крючок, то на красавицу-девицу. У девицы были соразмерной величины крылья, она сидела на стуле за столом и просила у матери есть.
"Ну, матушка", говорила она, "дай мне чего-нибудь поесть!"
Старушка захлопотала. Скоро на столе появились разные яства, и начался ужин красавицы, который продолжался недолго. После ужина, помолившись Богу, красавица стала ложиться спать. Легла она на диван и попросила свою мать прикрыть одежду ее простыней. Как скоро старуха исполнила просьбу дочери, покрыла ей одеяние простынкой, в избе настала темнота и тишина. Пришла ночь. Все спали. Путник отвернулся от стены и тотчас заснул.
На другой день поутру он проснулся рано, старуха с дочкой еще спали. Старуха проснулась первая и, умывшись, помолившись Богу, сказала дочери:
"Вставай, мое дитятко, и принимайся за свою должность!"
Перекрестясь, девушка тотчас вскочила с дивана, умылась, помолилась Богу и села завтракать, так как на столе уже был приготовлен матерью завтрак. После завтрака девушка надела свое платье - и опять заблестело в избе, как вчера вечером.
"Прощай, матушка!" сказала красавица матери, выходя из избы.
"Прощай, мое дитятко, Солнышко ясное, распрекрасное! Счастливый путь!"
"Покорно благодарю, матушка!" было ответом красавицы и она улетела из избы.
Старуха подошла к дверям каморки, где путник спал, и сказала: "Вставай, дедушка, да неси тебя Господь, куда тебе надо!"
Путник поднялся, поблагодарил старуху за ночлег и пошел своей дорогой.
Внуки долго молчали, очарованные сказкой, которую они и правда не видели и не слышали, но зато она оказалась простой и доброй, а потом пошли спать, а бабушка Лена мыть посуду. Когда она укладывалась, то услышала детский шепот о том, что завтра утром надо будет попробовать утащить солнечные очки и рассмотреть лицо Солнца.
В тот вечер бабушка Лена легла спать на полчаса позже обычного. Она прятала солнечные очки и ставила повыше тарелочки из темного стекла...
Раздел миниблогов